投稿者: 共に闘う夫

叔母から届いた年賀状に、
「私の家の鍵はどうなったの？」
「それから貸していた本はどうなったの？」
と手書き文章が添えられておりまして 

・・・うかつでした 

母のキーホルダーに何本かの鍵が収められていたのですが、実家の車庫など色々と試してみて合わないものは、もう必要ないだろうと廃棄してしまったんですよね。

叔母が実家の鍵を持っているのだから、逆に母も叔母の家の鍵を持っていると気づくべきでした。

しかし、本に関しては不可抗力なのでどうしようもありません。

目が疲れるからと、最近は新聞も読まなくなった母が本を借りるなど想像すらできませんからね 

叔母の家の鍵にしても、ゴミ処理業者さんはどの家の鍵かなんて分かるはずもないので、セキュリティー的には大きな問題ではないんですけど・・・ 

なんだか後ろめたく、まだ叔母に連絡できずにいる私です 

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3日に書いた母の記憶容量の件ですが、最近はますます改善傾向にあるようです。

前回の美容室で支払った金額を百円の単位まで記憶してます 

そして、ちょっと前まで施設の職員さんの名前を何度聞いても覚えられないと言っていたのですが、先日の会話の中では 2-3人の名前が出てきていたので記憶することができたのでしょう。

この調子だと、完全復活の日も近いかもしれません 

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数日前に、預けていたお金の残りが少なくなったと施設から連絡がありました。

以前にも書きましたが、母が暮らす施設では医師の往診や処方薬の費用、クリーニング費などの支払いを代行してくれるため、上限で 3万円まで預かってくれています。

その残金が少なくなった場合は母ではなく家族に連絡が来るんですよね。

入居者（母）が不安にならないようにという配慮なのだそうです 

そのお金を補充する必要があったことと、母の冷蔵庫にストックしているペットボトルの緑茶、麦茶などが枯渇しそうだったので、それの補充をするのが今回の訪問の目的だったんですけど 

行けば色々とやることがあったり、以前に何度も聞いた話をまた聞かされたりでして 

まあ、そういう年齢なので仕方ないんですけどね 

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昨年の 3/26に終わりの準備をするのは寂しいと書きましたし、その前には人生の幕引きを真剣に考えたことがないとも書きました。

しかし、数年前に遺影の撮影は済ませてあったりするんですよね、これが 

きっかけは叔母でして、
「年寄りになってから妙に若い頃の写真を遺影に使われたらたまらん」
などと言い、5年に一度はスタジオに行って遺影に使える写真を撮影しているのだそうです。

そして、もうひとつのきっかけは義兄の死 

遺影に使いたい笑顔の写真がなく、選ぶのにとても苦労したんですよね。

そして、妻も私も写真が極めて少なく、若かりし頃の写真しか残っていなかったりします。

そんなこんなで遺影に使えるものを撮影しておこうと思い、同じく写真の少ない母も一緒にスタジオで家族写真を撮影してもらいました。

その写真を撮影したのは 2012年のこと 

5年に一度であれば、そろそろ更新しておくべきでしょうか 

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昨年6月の入院から9月くらいまで自分の記憶があやふやなことは母も自覚しているようです。

当時は脳細胞に不良クラスタが多かったのか、メモリー容量、機能とも極端に低下していたらしく 

同じことを何度も何度も説明し、何度も確認しているのに覚えていなかったり忘れてしまったりということが多々あり、とうとう母の頭の中がお花畑になってしまったのかと愕然としたものです 

病気をしたり環境の激変がストレスとなって記憶力が低下し、認知症やアルツハイマー病を引き起こす場合があると聞いていましたからね。

それでも少しずつ改善は見られましたが、こちらに来てからも伝えたことを覚えられなかったり忘れたりといったことが目立っておりまして。

これはもう、以前の母に戻ることはないのだろうと覚悟しましたよ、ええ 

ところが 10月の中旬から11月頃だったでしょうか、少しずつ頭の中の霧が晴れてきたようで、伝えたこと、何かを置いた場所など忘れずに覚えているようになってきました 

そして今、かなり改善されてメモリー容量も増えてきたようで、以前の母に近づいたように思います。

元々が何度も同じ話をくり返したり物忘れが多かったりと、かなり年季の入った年齢相応のメモリーではあるんですけどね 

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昨年末、母は要支援2にダウングレードされたようです。

昨年夏に要介護1に認定されていましたが、それは半年の期限付きだったんですよね。

そろそろ更新の時期になったはずだと妻とも話していたんですけど、家族が余計な気を使ったりしなくても施設側と自治体でテキパキと処理されているようです 

飛行機の座席とかであればエコノミーからビジネスにアップグレードされた方が嬉しいですけど、介護認定だけは要介護1、2、3とアップグレードしてしまうよりダウングレードの方が喜ばしいというもので 

まあ、これで足の痛みまで消えて普通に歩けるようになり、どんどんダウングレードされて健常者になられてしまったら施設にいられなくなるのでそれはそれで困るんですけど 

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午前中はボーっとして過ごし、午後からのそのそと初詣に行って来ました 

そのついでに施設に行き、母の顔を見て来まして。

施設内は正月っぽい飾りつけなどもされており、酒も飲めるラウンジで母は甘酒なんぞを飲んでいるところだったので、それなりに正月を楽しんでいるようです 

自室に戻って話を聞くと、27日の夜に心臓の圧迫感を覚えたので迷った末に各部屋に備えられているブザーで職員さんを呼び、舌下薬をもらって何とか落ち着いたとのことでした。

やはり施設で暮らすと安心ですね 

何かあればすぐ駆けつけてくれますし、看護師資格のある職員さんが常駐しているので適切な対応をしてもらえますし。

帰りに職員さんからも医者に診せるほどのことではないと説明がありました。

それはそれで一段落といったところですが、そういえば母と新年のあいさつをするのをすっかり忘れていた・・・ということを帰宅してから思い出したりしている私です 

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今日は父の祥月命日だったので、10月に遺骨を納めてきた合祀堂に行って手を合わせ、その足で母の暮らす施設に顔を出してきました。

そこでも9月に納品された小さな仏壇に手を合わせ、命日のお参りは終わりです 

年末年始が近づくにつれ我が家にとって懸案事項となっていたのは正月の過ごし方でして。

同じ町に暮らしていながら何もしないのもどうかと思い、三箇日のうちのいづれかの日には母を我が家に招いて一緒に食事などして正月を祝うべきかと妻と相談していたんですよね。

まあ、長い休みのうちの数時間くらい一緒に過ごすのは良いのですが、それなりのおもてなしというか、何というか必要なこともあろうかと思われるので面倒だという気もしないではなく・・・ 

あれこれ考えていても仕方がないので、我が家で数時間を一緒に過ごすか、それとも私たちが施設に顔を出す程度で良いのか母に決めさせようということになりまして。

今日の訪問時に尋ねてみると、間髪入れずに
「来てくれたらそれでイイ」
というお答え 

妻が気を遣って
「何かお正月らしい料理でも持ってきた方が・・・」
と言いかけると、
「そこまでしなくていいよ、この施設の食事は美味しいし、きっと正月らしいものだって出ると思うから」
と答えます 

「せめて正月くらいは家族水入らずで・・・」
などと、しめっぽいことを言わない相変わらずドライな母です。

まあ、それで大助かりな面もかなりあるので感謝してますけどね。

そんなこんなで、我が家の正月は親子別々に迎えることとなりましたので、三箇日のうち天気の良い日を選び、初詣のついでに母のところに行って新年のあいさつをして来ようと思います 

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施設に行って久々に母の顔を見てきました。

10日は妻だけが施設に行って来てくれましたし、14日に突然現れた時も妻が対処してくれましたから私は遠目にも姿すら見ていない訳でして 

最後に母に会ったのは 2日の誕生日の時なんですよね 

20日間も顔を見なかったのは、母がこの町に来てから初めてのことです。

まあ、私としては会って何の話をする訳でもないので、少しずつ間隔を広げて施設参りは月イチとかにならないものかと密かに目論んだりしているんですけど 

しかしまあ、同じ町に住んでいながら、あまり顔を出さないのも世間的にアレですしね 

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