妻が子宮体癌を発症し、夫が扁平上皮癌を発症してしまった夫婦の闘いの日々
機械の操作を覚えるのが苦手で極端な方向音痴の母は、施設に備えられている洗濯機を使うこともできず、施設内にある売店にすら行くことができませんでした。
しかし、最近は洗濯機の操作、その後の乾燥機の操作もできるようになったと言います 
そして、売店でジュースなどを買って知り合いの部屋を訪ねたりもしているらしいんですよね 
きっと記憶力が回復したことも手伝っているんでしょうけど。
少し前にも書いたように自分ではできなかった髪のセットも出来るようになりました。
少しずつでも何かができるようになってくる、そんな話を聞いたりそんな姿を見ていたりすると、なんだか母親というより子供を見ている気分です 
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今日の午前中に突然やって来た母を家に迎え入れ、妻との会話に耳を傾けていると、前回の訪問で言ったことをしっかり覚えているようです
何度も念を押したことではなく、話の途中で出た内容なのに忘れずに実践したとのこと。
一時期は本気で心配した記憶力も、90%以上は以前の状態に戻ったのではないでしょうか 
昨年末で母は85歳になりました。
家族の私達が半ば諦めかけていたのに、そんな歳でも復活するんですね。
なんとしぶとい婆さんなんでしょう 
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昨日書いたヘアドライヤーの件もそうなんですけど。
隣の美容室で、くせ毛だからパーマの必要はないのではないかと言われていた母ですが、もう何十年もパーマヘアだったものですから納得はしていなかったらしいんですよね
しかし、施設の人たちからも
「それくらいのウェーブの方が似合う」
とか、
「パーマはかけない方がいい」
などと言われてその気になったらしく、自分で髪を整えるために購入したのがテレビ通販のドライヤーだったという訳です。
実は昨日の訪問の際に口紅を 2本持っていったんですけど、それも隣の美容室で取り寄せてもらったちょっとエエやつでして 
施設内の食堂に行く時や、みなさんと歓談するときも髪を整え、口紅をしてから部屋を出るので減りが早いのなんの 
口紅の消費量は妻より圧倒的に多い母だったりします 
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少し前に書いたように母の記憶能力が上向き、元気になってきたのは嬉しいのですが
それでも一時期の記憶を失っているのは厳然たる事実なんですよね。
こちらに来る前、持っていく物、捨てる物を選別した際、ヘアドライヤーのたぐいは必要ないと。
何度確認しても
「自然乾燥してるから」
「腕が疲れるだけだし」
などと言っていた母です。
自分でそう言ったことを忘れているようで、
「こっちにドライヤー持ってこなかったら」
などと言いつつ、
「だからテレビ通販でこれ買ったの」
と、えらく立派なドライヤーを自慢げに見せてくれました
いわゆる『くるくるドライヤー』というやつなのですが、聞けばお買上金額が 12,000円くらいなのだそうでございまして
カールドライヤーなど家電量販店に行けば 1,000円くらいから売っているんですけどね。
まあ、おしゃれ番長なので仕方ありませんし、以前まで面倒だとかやりたくないと言っていたことができるようになったのは、実に喜ばしいことだと思えば、それはそれで良いのではなかろうかということで 
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叔母から届いた年賀状に、
「私の家の鍵はどうなったの？」
「それから貸していた本はどうなったの？」
と手書き文章が添えられておりまして
・・・うかつでした 
母のキーホルダーに何本かの鍵が収められていたのですが、実家の車庫など色々と試してみて合わないものは、もう必要ないだろうと廃棄してしまったんですよね。
叔母が実家の鍵を持っているのだから、逆に母も叔母の家の鍵を持っていると気づくべきでした。
しかし、本に関しては不可抗力なのでどうしようもありません。
目が疲れるからと、最近は新聞も読まなくなった母が本を借りるなど想像すらできませんからね 
叔母の家の鍵にしても、ゴミ処理業者さんはどの家の鍵かなんて分かるはずもないので、セキュリティー的には大きな問題ではないんですけど・・・
なんだか後ろめたく、まだ叔母に連絡できずにいる私です 
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数日前に、預けていたお金の残りが少なくなったと施設から連絡がありました。
以前にも書きましたが、母が暮らす施設では医師の往診や処方薬の費用、クリーニング費などの支払いを代行してくれるため、上限で 3万円まで預かってくれています。
その残金が少なくなった場合は母ではなく家族に連絡が来るんですよね。
入居者（母）が不安にならないようにという配慮なのだそうです
そのお金を補充する必要があったことと、母の冷蔵庫にストックしているペットボトルの緑茶、麦茶などが枯渇しそうだったので、それの補充をするのが今回の訪問の目的だったんですけど
行けば色々とやることがあったり、以前に何度も聞いた話をまた聞かされたりでして
まあ、そういう年齢なので仕方ないんですけどね 
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昨年の 3/26に終わりの準備をするのは寂しいと書きましたし、その前には人生の幕引きを真剣に考えたことがないとも書きました。
しかし、数年前に遺影の撮影は済ませてあったりするんですよね、これが
きっかけは叔母でして、
「年寄りになってから妙に若い頃の写真を遺影に使われたらたまらん」
などと言い、5年に一度はスタジオに行って遺影に使える写真を撮影しているのだそうです。
そして、もうひとつのきっかけは義兄の死
遺影に使いたい笑顔の写真がなく、選ぶのにとても苦労したんですよね。
そして、妻も私も写真が極めて少なく、若かりし頃の写真しか残っていなかったりします。
そんなこんなで遺影に使えるものを撮影しておこうと思い、同じく写真の少ない母も一緒にスタジオで家族写真を撮影してもらいました。
その写真を撮影したのは 2012年のこと
5年に一度であれば、そろそろ更新しておくべきでしょうか
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昨年6月の入院から9月くらいまで自分の記憶があやふやなことは母も自覚しているようです。
当時は脳細胞に不良クラスタが多かったのか、メモリー容量、機能とも極端に低下していたらしく
同じことを何度も何度も説明し、何度も確認しているのに覚えていなかったり忘れてしまったりということが多々あり、とうとう母の頭の中がお花畑になってしまったのかと愕然としたものです 
病気をしたり環境の激変がストレスとなって記憶力が低下し、認知症やアルツハイマー病を引き起こす場合があると聞いていましたからね。
それでも少しずつ改善は見られましたが、こちらに来てからも伝えたことを覚えられなかったり忘れたりといったことが目立っておりまして。
これはもう、以前の母に戻ることはないのだろうと覚悟しましたよ、ええ
ところが 10月の中旬から11月頃だったでしょうか、少しずつ頭の中の霧が晴れてきたようで、伝えたこと、何かを置いた場所など忘れずに覚えているようになってきました
そして今、かなり改善されてメモリー容量も増えてきたようで、以前の母に近づいたように思います。
元々が何度も同じ話をくり返したり物忘れが多かったりと、かなり年季の入った年齢相応のメモリーではあるんですけどね
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昨年末、母は要支援2にダウングレードされたようです。
昨年夏に要介護1に認定されていましたが、それは半年の期限付きだったんですよね。
そろそろ更新の時期になったはずだと妻とも話していたんですけど、家族が余計な気を使ったりしなくても施設側と自治体でテキパキと処理されているようです
飛行機の座席とかであればエコノミーからビジネスにアップグレードされた方が嬉しいですけど、介護認定だけは要介護1、2、3とアップグレードしてしまうよりダウングレードの方が喜ばしいというもので
まあ、これで足の痛みまで消えて普通に歩けるようになり、どんどんダウングレードされて健常者になられてしまったら施設にいられなくなるのでそれはそれで困るんですけど
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